数据表格的历史远比我们想象的要久远，本文以一块在美索不达米亚古城拉尔萨发现的泥板为例，说明了这一点。

这块泥板发现于幼发拉底河口附近的伊拉克，上面刻有旧巴比伦时期的楔形文字，距今约3600-4000年。埃莉诺·罗布森教授对文字进行了转录和翻译，并将翻译结果整理成了电子表格。

表格中记录了类似工资单的信息，包括人员、工作量、薪酬等，并使用了类似于现代电子表格的行和列结构，以及加总等运算。

作者认为，这块泥板证明了数据表格在3500多年前就已经被用于记录管理。人类文明的进步并非线性的，一些发明会被遗忘或重新发明，过去被认为理所当然的技术或方法，在后来可能会被遗忘，然后在不同的时间和地点重新被发明出来。

作者最后表示，尽管今天有大量的电子表格以数字或纸质形式保存，但它们可能无法像泥板那样长久保存，在未来的一千年里，伊拉克地下可能仍然保存着古代的数据表格，而我们今天使用的电子表格早已消失不见。