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人类屁股是如何进化成这样的?

人类与其他动物有什么区别?如果问十个人,你可能会得到十个不同的答案,从我们相对较大的大脑,到我们不可思议的语言和符号使用能力,再到我们改变周围世界的能力。

但如果问我,我会说是我们的屁股。

看看动物界。即使是我们与之最为亲近的大猿类亲戚(黑猩猩、倭黑猩猩和猩猩),与人类相比,它们的屁股也没有那么大。这其中的主要原因可能归结于我们独特的运动方式。我们是现存的唯一一种主要以双足行走的方式四处活动的哺乳动物。而成为直立的双足动物对我们的臀部产生了一些重要的影响。

我们通常认为“屁股”的解剖结构是由脂肪组织(脂肪)覆盖在我们臀肌之上,而臀肌又附着在骨盆上。从根本上说,是我们的骨盆形状决定了我们屁股的形状,而这套骨骼在过去六百万年里经历了一些重大的变化。

骨盆由三部分组成:两个髂骨(或“髋骨”)和骶骨。每个髂骨又由三块骨头(髂骨、坐骨和耻骨)组成,这些骨头在生长发育过程中融合在一起。而正是髂骨才是我们与猿类亲戚之间真正的区别所在。黑猩猩的髂骨相对较高且扁平,扁平的侧面朝前和朝后。另一方面,我们的髂骨较短,并且向侧面弯曲得更多,使我们的骨盆呈碗状。这些尺寸和形状的差异与双足行走的发展以及使直立行走成为可能的臀肌的重组有关。

三块臀肌分别是臀大肌、臀中肌和臀小肌(“臀”源自拉丁语中的“屁股”,所以分别是“最大的屁股”、“中等大小的屁股”和“最小的屁股”)。与其他灵长类动物相比,我们的臀大肌(尤其是上部)非常大。它伸展大腿并向后移动它,在我们跑步或爬楼梯时给我们提供动力。它也是我们臀部大部分形状的来源。然而,在其他猿类中,所谓的“小臀肌”(臀中肌和臀小肌)承担了这些工作的大部分,所以臀大肌不必成为主要参与者。因此,没有丰满的臀部。

相反,我们的小臀肌可以帮助我们的髋部在单腿站立时(就像我们每次向前迈一步时所做的那样)不会向侧面掉落。正是我们髂骨的弯曲形状使它们能够做到这一点,通过改变这些肌肉的位置,从而改变它们的功能。我们的小臀肌提供稳定性而不是力量。

我们可以追溯我们进化史中髂骨形状和推断的臀肌功能的变化,从440万年前的早期人类亲戚——南方古猿始祖种(可能——这块化石的骨盆在被发现时状况非常糟糕),到像露西这样的南方古猿,再到直立人。随着时间的推移,髂骨总体上变得更短、更宽、曲率更大,这意味着我们的屁股已经历了数百万年的旅程,成为了今天这块令人赞叹的解剖结构。

决定我们臀部形状的是骨盆的形状,而这套骨骼在过去大约六百万年里发生了重大变化。

使人类臀部独特的最后一件事是脂肪——这可能也与我们成为双足动物有关。人类拥有相对较大的大脑,消耗大量的能量。我们的身体将能量储存在脂肪中,对于非水生哺乳动物来说,我们拥有相对较高比例的脂肪。这使得人类学家认为,我们的身体脂肪有助于在食物匮乏时期为我们新陈代谢消耗量大的大脑提供缓冲。我们之所以能够做到这一点,是因为在地面上行走既是一种能量效率高的出行方式,也避免了在树上生活的弊端——不得不支撑我们在树枝上的全部重量并受制于重力需要消耗大量的能量。(猩猩似乎能够很好地做到这一点——但它们拥有使其发挥作用的力量、灵活性和四肢比例,更不用说可对握的大脚趾了)。

虽然所有这些变化听起来都非常棒,但我们这种独特的肌肉和脂肪在臀部的排列至少带来了一种与臀部相关的重大缺点:比许多其他灵长类动物更混乱的排便情况。想象一下四足动物,比如黑猩猩——它的躯干和腿部相交形成一个角度,屁股位于角上,肛门朝向外部更多。并且那个开口不会被巨大的臀部夹住。而对于我们来说,没有角度——只是一条直线。通过站立,我们将肛门旋转到朝下更多,然后在周围添加额外的填充物。因此,排便更混乱。感谢进化。

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2024-12-24 12:51:41